Детство и образование Анри Ле Шателье
Выдающийся французский химик Анри Ле Шателье, один из основателей металлографии, он внес значительный вклад в химию цементов, процессов горения и изучение многих реакций между газами, одним из первых применил термодинамику к химии и металлургии.
Анри Ле Шателье родился 8 октября 1850 г. в Париже и был одним из пяти сыновей Луи Ле Шателье – выпускника Политехнической школы, генерального инспектора шахт и рудников Франции, одного из создателей сети железных дорог страны. Его мать, Элизабет Дюран, вышедшая из интеллигентной, весьма известной в мире искусства семьи, привила своему сыну любовь к искусству и литературе многих стран, в том числе России. Эта любовь сохранилась у него на всю жизнь.
В детстве Ле Шателье учился в колледже Роллин в Париже. В возрасте 19 лет, после всего лишь одного года обучения инженерному делу, он пошёл по стопам своего отца и 25 октября 1869 года поступил в Политехническую школу. Как и все ученики Политехнической школы, в сентябре 1870 года Ле Шателье получил звание младшего лейтенанта и позже принял участие в осаде Парижа. После блестящих успехов в техническом училище он поступил в Горную школу в Париже в 1871 году.
Ле Шателье женился на Женевьеве Николя, друге семьи и сестре четырех сокурсников по Политехническому университету. У них было семеро детей, четыре девочки и три мальчика, пятеро из которых занялись наукой; двое умерли до смерти Ле Шателье.
Научная и педагогическая деятельность
В 1878 г. в возрасте 28 лет Анри Ле Шателье стал профессором общей химии в Высшей горной школе и с этого времени посвятил себя научной и педагогической деятельности. Позднее (1887) в этой школе он получил должность профессора промышленной химии и металлургии, став в том же году доктором физико-химических наук. С 1898 по 1907 г. Ле Шателье был профессором минеральной химии в Коллеж де Франс, где прочел ряд курсов. Ле Шателье читал лекции прекрасно и пользовался большим авторитетом. В 1907 г. он занял должность профессора общей химии в Парижском университете (Сорбонна), где трудился до 1925 г. В 1908–1922 гг. Ле Шателье руководил работами более чем 100 человек, из которых 24 человека успешно защитили докторские диссертации.
Сфера научных интересов Ле Шателье была чрезвычайно обширна. Все его исследования пронизаны идеей тесной связи науки с проблемами, выдвигаемыми промышленностью. О необходимости этой связи он не переставал говорить и писать до конца своих дней и сам руководствовался этим в работе. До сих пор вызывает интерес его содержательная книга «Наука и промышленность» (Пер. с фр. М.: Техника управления, 1928, 107 с.).
Научные работы посвящены физической и прикладной химии. Выполнил исследования процессов воспламенения, горения и детонации рудничного газа (1881–1882, совместно с французским химиком Ф. Малларом). Предложил способ определения теплоёмкости газа при высоких температурах (совместно с Малларом). В 1884 г. сформулировал общий принцип динамического равновесия, согласно которому при внешнем воздействии на равновесную систему (изменении температуры, давления, концентрации реагирующих веществ) в ней возникает самопроизвольный процесс, компенсирующий оказанное воздействие (независимо от Ле Шателье этот принцип сформулировал в 1887 К. Ф. Браун; (см. Принцип ле Шателье – Брауна). Принцип Ле Шателье, определяющий направление смещения химических и фазовых равновесий, стал одним из важнейших теоретических оснований химической технологии. В 1880–1887 гг. изучал способы получения и процесс затвердевания цемента; создал теорию затвердевания цемента. Сконструировал (1886–1889) термоэлектрический пирометр для измерения высоких температур при изучении металлургических процессов. Изобрёл платиново-родиевую термопару. Изучил процессы кристаллизации систем из двух металлов и из двух солей и доказал аналогию между сплавами и растворами. Усовершенствовал методику исследования металлов и сплавов; создал (1897) металлографический микроскоп, позволяющий изучать строение непрозрачных объектов. В 1894 г. вывел уравнение зависимости между растворимостью, температурой процесса растворения и теплотой плавления вещества. Независимо от Ф. Габера установил условия синтеза аммиака (1901).
За свою долгую жизнь ученый опубликовал много книг и около 500 статей по научным и техническим проблемам, научной организации труда в промышленности, по общественным вопросам преподавания и моральным проблемам. Некоторые из его работ были переведены на русский язык: «Гремучий газ» (Пер. с фр. Харьков: Горно-заводской листок, 1896, 116 с.), «Кремнезем и силикаты» (Пер. с фр. Л.: Науч. хим.-техн. изд-во, 1929, 420 с.) и ряд других.
Международное признание и наследие ученого
Благодаря своим многочисленным научным трудам ученый пользовался широкой известностью не только во Франции, но и далеко за ее пределами. И когда в 1922 г. праздновалось 50-летие его научной деятельности, то чествование это имело международный характер. С 1907 г. Ле Шателье – член Парижской академии наук, почетный член многих зарубежных академий, почетный доктор престижных университетов. Ученый неоднократно удостаивался различных наград: в 1886 г. он стал кавалером ордена Почетного легиона, в 1892 г. получил премию Понти, в 1895 г. – премию Лаказа, в 1916 г. – медаль Дэви от Королевского общества в Англии. Его медали, призы и почетные дипломы международных выставок во Франции, Италии, Бельгии, США говорят о мировой славе ученого. Имя Ле Шателье было широко известно и в России. В 1913 г. он был избран иностранным членом-корреспондентом Петербургской академии наук, а в 1926 г. – иностранным почетным членом Академии наук СССР. В 1911 г. ученый стал почетным членом Русского металлургического общества, он состоял также почетным членом Русского химического общества.
Анри Ле Шателье скончался 17 сентября 1936 г. в возрасте 86 лет.
